La dentisterie équine
Quelques informations sur la dentition du cheval
- Les dents des chevaux poussent en permanence tout au long de leur vie.
- Ils broient leurs aliments par un mouvement circulaire.
- Leurs dents s’usent au fur et à mesure notamment avec le fourrage. Leur sédentarisation et l’apport de concentré (avoine, granulés) a modifié leurs pratiques alimentaires.
- Leurs dents ne s’usent plus correctement et des surdents (pointes aiguisées) apparaissent, entravant la mastication, gênant le contact avec le mors et entraînant des plaies dans la bouche.
Les bons gestes à chaque étape de sa vie pour garder une bouche saine et sans douleur
a/ Chez le poulain, détection précoces des anomalies congénitales
Fente palatine, malformation, prognathisme, anomalies d’implantation, etc… sont autant de troubles qu’il convient de diagnostiquer et traiter dans la première année de vie lorsque c’est possible.
b/ Chez le jeune cheval,
Un examen dentaire doit impérativement être réalisé avant le débourrage, puis un examen bisannuel est recommandé de 18 mois à 5 ans. Il permet de prendre en charge certains problèmes spécifiques à cette tranche d’âge :
- Détection des dents de lait persistantes
La perte des 24 dents lactéales est une étape importante à surveiller. Une dent de lait persistante provoque des douleurs et peut perturber l’éruption correcte de la dent définitive.
- Exérèse des dents de loup et dents de cochon
Il s’agit de dents vestigiales, situées respectivement sur les barres supérieures et inférieures, qui peuvent être présentes ou absentes, pro éminentes ou sous-gingivales, etc… Leur présence peut provoquer des blessures et des douleurs par compression du mors. Leur exérèse est alors vivement recommandée pour éviter les défenses.
c/ Chez le cheval adulte
Un examen annuel est généralement recommandé. La fréquence des soins est à adapter à chaque cheval. A ce stade, le travail dentaire recouvre divers aspects :
- Elimination des surdents et nivellement des tables dentaires
- Préparation de l’assise du mors
Une douleur peut apparaître lorsque le mors vient comprimer la commissure des lèvres contre les prémolaires si elles ne sont pas parées.
- Détection des caries et abcès dentaires
Plus fréquents chez le vieux cheval, ils peuvent survenir à tout âge. Un traitement médicamenteux voire chirurgical est envisageable en fonction du stade d’évolution.
- D’autres anomalies peuvent apparaître : diastèmes, gingivite, parodontite, fractures, tartre, etc…
d/ Chez le vieux cheval
L’examen dentaire du vieux cheval n’est pas à négliger. Un contrôle dentaire annuel, voire bisannuel en cas de mauvaise dentition, est recommandé afin d’éviter une perte d’état.
- Gestion de la perte de dents
Toute dent manquante entraine, par défaut d’usure, une croissance excessive de la dent opposée. Il convient alors de râper régulièrement pour prévenir l’apparition d’une pointe vulnérante pour la gencive.
- D’autres anomalies dentaires peuvent survenir, telles que : mauvaise usure, déchaussement des dents, infection de racines dentaires entraînant des fistules, abcès et/ou sinusites, maladie odontoclastique de résorption dentaire (« nécrose » des incisives), gingivites, parodontite (due au tartre), caries entraînant des fractures dentaires.
Quels signes doivent m’alerter ?
Des soins réguliers réduisent le coût de l’alimentation, préviennent un nombre important de pathologies citées ci-dessus et permettent au cheval de mieux accepter le mors.
Les signes d’appel d’un problème dentaire sont variés :
- Ulcères gastriques, coliques, diarrhée.
- Bourres d’aliments dans les joues, difficultés à la mastication, salivation excessive, gâche la nourriture, met du temps à manger.
- Mauvaise haleine, déformation de la mandibule ou du chanfrein, larmoiement, jetage.
- Amaigrissement.
- Mauvaise digestion (grains non digérés dans les crottins).
- Défenses au travail, mauvais contact avec le mors, le cheval ne se tend pas au travail, dorsalgie.
Pourquoi faire appel à un vétérinaire dentiste ?
- Le vétérinaire est le seul habilité à sédater les chevaux ou réaliser une anesthésie locale :
- cela permet de réaliser les soins en toute sécurité pour vous et votre cheval,
- le cheval ne garde pas de mauvais souvenir des soins dentaires,
- nous pouvons gérer la douleur si une extraction dentaire est nécessaire.
- De plus, un examen global du cheval est réalisé. Les anomalies dentaires peuvent être en relation avec des maladies plus graves ou générales (comme des sinusites, mycoses, tumeurs, ou maladie de Cushing) ainsi que des problèmes orthopédiques (boiterie, douleur cervicale, acceptation du mors, ...).
- Des examens complémentaires peuvent être réalisés si nécessaire.
En pratique comment se déroule une séance de dentisterie ?
- Elle peut être réalisée à domicile ou en clinique selon vos disponibilités.
- La mise en place d’un pas d’âne permet de réaliser un examen visuel et manuel complet de la cavité buccale.
- En fonction du diagnostic, un travail dentaire adapté est réalisé avec les moyens de sédation et d’analgésie nécessaires pour le confort de votre animal.
- Un bilan personnalisé vous est rendu en fin de séance sur une fiche individuelle pour un bon suivi.